La firma del proceso de paz entre el Estado colombiano y las Guerrillas de las FARC, parece haberle dado un nuevo aire a la economía del país, volteando la mirada a otros sectores de importancia estratégica en muchos países del continente americano. El presidente Iván Duque Márquez, afirmó recientemente en un evento de la vitrina turística de Anato 2019 que, “el turismo será el nuevo petróleo del país”, haciendo énfasis en que será la primera actividad económica en generar ingresos para la economía.
Y ciertamente, Duque hace una apuesta en la dirección adecuada, ya que, la región latinoamericana es un lugar aun por descubrir en su potencial turístico y los numero en Colombia arrojan datos muy importantes. Si se compara el año 2011 con el 2018, de acuerdo a información del Ministerio de Comercio, los Visitantes Extranjeros, presentaron un crecimiento del 181%, pasando de 2.355.578 a los 4.276.146, en total 1.920.568 personas que en 8 años llegaron a Colombia para disfrutar del turismo en el país.
Si hacemos este comparativo, pero esta vez en un periodo menor, partiendo del año 2014, pleno proceso de negociación del proceso de paz, pasando por su firma en el 2016 hasta terminar en el año 2018, Colombia pasó de 2.865.988 a 4.276.146, una diferencia del 149% inferior a 181%, pero en un periodo de solo 4 años y arrojó números realmente significativos.
Colombia ha presentado y está presentado resultados importantes, pero lo realmente cierto es que el país está muy lejos del principal receptor de turismo en el mundo, como que también, del principal destino para “turistear” en América Latina. En el mundo, según la Organización Mundial del Turismo (OMT) en el 2017 los ingresos generados por esta actividad registraron valores por el orden de US$1.340.000 millones. El país que más recibe visitantes es Francia (86,9 millones de turistas), España (81,8) y los Estados Unidos de América (75,9).
En Latinoamérica el país que mas turistas recibe es México (39,2), Argentina (6,7) y Brasil (6,5) dentro del top tres de los países con mas visitantes; a favor del país cafetero juegan unas tasas de crecimientos que se deben tener en cuenta dentro del análisis del turismo en la región.
Colombia de acuerdo a los datos reportados por el Ministerio de Comercio en el 2015 creció el 14%, en el 2016 el 9.5%, en el 2017 el 11% y para el 2018 se logró un incremento del 8%, el mismo valor de crecimiento en promedio de los países de América Latina para este año. En promedio el crecimiento del turismo en Colombia es del 10% en los últimos 4 años y de continuar con esta dinámica de crecimiento, podría en 5 años alcanzar los números que ostenta hoy Argentina, dando un salto muy importante a convertirse en un destino de importancia en Latinoamérica.
Si se analiza este valor en términos financieros, Argentina recibió ingresos por un valor de US$5.060 millones, es decir, US$1,324 por persona, sin duda una opción para la economía colombiana de transformar su modelo productivo.
Bajo estos números, Colombia tiene una oportunidad real de evolución en de las regiones olvidadas y que sufrieron con la violencia que se ha vivido por tantos años y que lo ubicaron como uno de los países mas desiguales del mundo. Está la oportunidad de convertir las comunidades rurales en una parte fundamental del proceso de desarrollo de la nación, es la oportunidad de aprovechar todo el potencial que se tiene en fauna, flora, paisajes, cultura, para convertirlo en beneficio económico y financiero de la ciudadanía.